Amb motiu del Dia Internacional del Càncer de Cap i Coll, que va ser este passat dilluns, el cap de la secció de Cap i Coll del servici d’Otorinolaringologia de l’Hospital General de València, el doctor José Ramón Alba, ha incidit en la importància de detectar de manera precoç esta malaltia, que representa aproximadament el 5% de tots els tumors diagnosticats i registra al voltant de 15.000 nous casos cada any a Espanya.
El doctor Alba ha explicat que, en molts casos, el diagnòstic arriba quan la malaltia ja ha avançat, per la qual cosa ha destacat la importància de consultar davant qualsevol símptoma persistent.
El càncer de cap i coll engloba tumors que poden aparéixer en diferents òrgans, com la laringe, la faringe, les fosses nasals, la cavitat oral o les glàndules salivals, així com afectar els ganglis limfàtics del coll. A més, ha recordat que no sempre es tracta d’una malaltia local, ja que les cèl•lules tumorals poden disseminar-se a altres parts de l’organisme.
Tot i que tradicionalment estos tumors eren més habituals en hòmens d’edat avançada amb un llarg historial de consum de tabac i alcohol, en els últims anys també s’estan detectant cada vegada més casos en dones i en persones joves, especialment carcinomes relacionats amb el virus del papil•loma humà.
Els principals factors de risc continuen sent el tabac i l’alcohol. El doctor Alba ha advertit que la combinació dels dos hàbits multiplica considerablement les possibilitats de desenvolupar la malaltia.
Pel que fa als símptomes, una ronquera que es manté durant més d’un mes sense una causa clara és un dels signes d’alerta més freqüents quan el tumor afecta la laringe. També cal prestar atenció a molèsties persistents a la boca o la gola que no acaben de curar, així com a l’aparició d’un bony al coll. Segons l’especialista, estos ganglis solen ser durs, no fan mal i això provoca que molts pacients retarden la consulta mèdica pensant que no tenen importància.
El diagnòstic es confirma mitjançant una biòpsia, encara que en alguns casos és necessari passar pel quiròfan per poder obtindre la mostra. El resultat definitiu sol estar disponible al cap de tres o quatre setmanes. També estudien el tòrax perquè a vegades, estos tumors han donat metàstasis en el pulmó.
Quant al tractament, el doctor Alba ha explicat que es basa principalment en la cirurgia, la radioteràpia i la quimioteràpia, una combinació que varia segons l’extensió del tumor. La radioteràpia i la quimioteràpia solen utilitzar-se com a complement de la intervenció quirúrgica.
Per a reduir el risc de patir este tipus de càncer, el missatge dels especialistes és clar: abandonar el consum de tabac i alcohol continua sent la mesura preventiva més eficaç.
Poden escoltar l’entrevista sencera al doctor José Ramon Alba ací:
